Die bekannte Kurzform-Video-App TikTok, die dem chinesischen Unternehmen ByteDance gehört, ist seit langem Gegenstand von Untersuchungen durch US-Gesetzgeber und Aufsichtsbehörden. Die Privatsphäre der Benutzer ist eines der Hauptprobleme im Zusammenhang mit TikTok, da viele behaupten, dass die App Benutzerdaten sammelt und mit der chinesischen Regierung teilt. Der CEO von TikTok, Shouzi Chew, wurde aufgefordert, vor dem US-Kongress im Februar 2022 zu diesen Datenschutzfragen auszusagen, was die wachsende Besorgnis im Technologiesektor um den Datenschutz unterstreicht.
Das Thema Datenschutz wird im digitalen Zeitalter immer wichtiger. Dank der Entwicklung von sozialen Medien, Smartphones und dem Internet der Dinge teilen Menschen mehr private Informationen als je zuvor. Dies wirft Fragen darüber auf, wie diese Daten verwendet werden und wer Zugriff darauf hat, obwohl dies in vielerlei Hinsicht praktisch und nützlich sein kann.
Mit mehr als 1 Milliarde aktiven Nutzern weltweit pro Monat steht TikTok an der Spitze dieser Diskussion. Die App soll eine beträchtliche Menge an Benutzerdaten gesammelt haben, darunter Browserverlauf, Standortdaten und Gerätedaten, die sie dann der chinesischen Regierung zur Verfügung gestellt hat. Infolgedessen wurde gefordert, die App in den USA und anderen Ländern einzuschränken oder zu verbieten.
Auch die Datenschutzrichtlinien von TikTok werden von der US-Regierung genau unter die Lupe genommen. 2019 begann eine Untersuchung der Datenerfassungs- und -weitergabepraktiken der App durch das Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS). Um diese Probleme anzugehen, reagierte TikTok mit der Ankündigung, ein neues Unternehmen namens TikTok Global zu gründen, das hauptsächlich US-Investoren gehören würde.
TikTok wirft jedoch immer noch Datenschutzprobleme auf, die angegangen werden müssen. Tatsächlich sind sie in den letzten Monaten nur noch schlimmer geworden. Wegen Verstoßes gegen den Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA), der vorschreibt, dass Websites und Apps die Zustimmung der Eltern einholen müssen, bevor sie personenbezogene Daten von Kindern unter 13 Jahren sammeln, verhängte die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) im Dezember 2021 eine Geldstrafe von 5,7 Millionen US-Dollar gegen TikTok.
Shouzi Chew, der CEO von TikTok, wurde daraufhin gebeten, im Februar 2022 vor dem US-Kongress über diese Datenschutzprobleme auszusagen. Der Gesetzgeber hat Chew während der Anhörung über die Datenerfassungs- und -weitergaberichtlinien von TikTok sowie seine Verbindungen zur chinesischen Regierung gegrillt.
Chew verteidigte die Datenschutzrichtlinien von TikTok und sagte, die App sammle Informationen aus rechtlichen Gründen wie der Verbesserung der Benutzererfahrung und der Verhinderung von Betrug. Er wies auch Behauptungen zurück, dass TikTok der chinesischen Regierung Benutzerdaten zur Verfügung stelle, und wies darauf hin, dass die Daten der App in Singapur und den USA aufbewahrt werden und dass das Unternehmen „robuste“ Datensicherheitsprotokolle habe.
Obwohl Chew Zusicherungen gegeben hat, sind viele Gesetzgeber immer noch nicht überzeugt. Andere haben bescheidenere Einschränkungen vorgeschlagen, wie z. B. die Verpflichtung von TikTok, mehr Informationen über seine Datenerfassungspraktiken offenzulegen oder sie unabhängigen Audits vorzulegen, während einige ein vollständiges Verbot der App fordern.
Die Kontroverse um die Datenschutzrichtlinien von TikTok unterstreicht die zunehmende Sorge in der Technologiebranche um den Datenschutz. Da so viele personenbezogene Daten online gesammelt und weitergegeben werden, ist es für Unternehmen von entscheidender Bedeutung, offen darüber zu sprechen, wie sie Daten sammeln, und Vorkehrungen zum Schutz der Privatsphäre der Benutzer zu treffen.
Regierungen sind auch für die Wahrung der Privatsphäre der Benutzer verantwortlich. Um sicherzustellen, dass Unternehmen Daten verantwortungsbewusst und offen sammeln und weitergeben, können sie Gesetze und Vorschriften erlassen. Wie die FTC es tat, als sie TikTok wegen Verstoßes gegen COPPA mit einer Geldstrafe belegte, können sie auch Unternehmen zur Rechenschaft ziehen, wenn sie gegen diese Gesetze und Regeln verstoßen.
Es gibt jedoch Bedenken hinsichtlich einer Übertreibung der Regierung in diesem Bereich. Einige behaupten, dass übermäßig strenge Vorschriften Innovationen unterdrücken und dem Technologiesektor schaden könnten, der sich zu einem wichtigen Motor für wirtschaftliches Wachstum und die Schaffung von Arbeitsplätzen entwickelt hat.